“如东人烟之初，即为渔盐之始”，如东因海而生，傍海而立，当地人也因海而得福。一代名相文天祥曾在这里写下“风起千湾浪，潮生万顷沙。春红堆蟹籽，晚白结盐花”的美妙诗句。古往今来，一辈辈如东人在探寻发展的道路上不懈奋斗、不断求索……
江海奔流，大潮澎湃。2009年江苏沿海开发上升为国家发展战略给如东带来前所未有的发展机遇。今天，跨越沧桑的如东站在新的历史起点，正谱写着从千年古洲向现代化港城迈进的壮丽诗篇，绽放出日益迷人的独特风采。
交通，实现历史新跨越
由于偏居江海一隅，交通“三无”（无铁路、无高速、无国道）曾经是如东人的一大憾事。近年来，随着江苏沿海开发力度的不断加大和洋口港开发建设的持续升温，如东交通建设取得了突飞猛进的发展。铁路方面，连接新长铁路的海（安）洋（口港）铁路快速推进，明年上半年有望建成通车；港口方面，可通10-30万吨级的天然深水海港—洋口港已实现初步通航，结束了南通有海无港的历史，也使如东从交通末梢转为港口枢纽；公路方面，去年以来，该县累计开工建设一、二级公路200余公里，计划总量占南通市1/4，累计完成投资近20亿，相当于前三年之和，超过“十五”建设总量。如东人民盼望多年的通如高速可行性报告获省发改委审查通过，有望年内启动，境内5条省道与周边高等级公路快速联接，S223线、S334线、S225线等省道陆续完成一级化改造和延伸联网，成为一条条通江达海的快速通道。临海高等级公路前期工作基本完成，即将正式开工，全县境内300多公里县乡道路全面完成新一轮改造，全县累计建成农村公路1200多公里，改造农村危桥1000多座。“赤橙黄绿青蓝紫，谁持彩练当空舞？”一条条交通大动脉使如东融入江南的脚步不断加快，与苏中腹地的联系更加紧密，像一条条彩练描绘出如东美好的明天。
城市，洋溢时代新气息
城市因水而灵、因水而美。如东地处水网密集地区，如泰运河、市河、掘苴河3条河流蜿蜒流过县城掘港。近年来，如东坚持以规划为引领，紧紧围绕做大城市规模、做强城市功能、做美城市环境三大主题，充分结合当地水系、湿地、自然植被等生态因素，全力打造“水绿”县城、现代港城。积极引进中国规划界顶尖设计单位——中国城市规划设计研究院主持修编《如东县城市总体规划》，正式确立了“港城联动”、“一心、三核”县域城镇空间布局结构，并在“环境革命”理念指引下，加大城市开发建设力度，累计实施市政工程60多项，累计完成投资近20亿元，昔日的滨海小县城明显长大、长高、变美了。城市框架全面拉开，县城东二环、西环路、南环路等项目的开工建成将县城城区从过去的15平方公里扩展到70平方公里，新区长江路、钟山路、渭河路等5条道路的建成以及行政中心、商务中心等项目的启动，使城市功能布局更显科学合理；城市功能不断增强，县城如泰河、市河、掘苴河污水管网收集体系全面建成，“两环、两横、两纵”的交通性主干路和“八横、五纵”的一般主干路建设强势推进，人民路南延、泰山路北延，使人民路这一条城区中轴线南北贯通，缩短了县城与洋口港之间的通行距离，促进了港城一体化建设，海花路（桥）、解放路东延等项目开工建设将进一步完善路网结构，开辟城区新通道，掘兵路、人民桥、通海桥等项目拓宽改造，有效地解决了城区宽路窄桥、宽路窄段等老百姓反映强烈的交通瓶颈问题。不断优化人居环境，占地18万平方米的浅水湾水上公园全面建成，紧密结合道路改造、管网建设以及城市开发，精心实施沿河、沿路、广场、小区绿化工程。城市人均绿化拥有率超过小康水平。以绿城西子湖畔居、万华紫金花苑等为代表的一批环境优美、配套齐全、服务优质的现代规模住宅小区相继落成，引领城市住宅项目建设品质向更高层次提升。
乡村，构建和谐新人居
近年来，如东在加快城乡建设同时，坚持以科学发展观为指导，加大生态环境保护力度。该县政府围绕“生态县”、“环境优美镇”、“生态村”等生态创建系列工作，筛选确定了蓝天工程、绿地工程等十大体现如东生态创建特色的重点生态工程，围绕污水处理这一创建难点，加大政策扶持和行政推进力度，掘港、袁庄等镇污水处理厂及管网建设取得明显成效。在农村开展了规模空前的环境综合整治行动。近年来，如东全县共完成县、乡、村级河道 1665条，长3180公里，疏浚河床总土方4023万方，完成道路、河道、四旁和成片经济林建设约20万亩，建立农业污染源防治试点，推进“一池三改”，建成各类沼气项目工程10多个，新建农村卫生厕所1万多座，建设村垃圾中转房约200座、组织垃圾收集池近万只，农村保洁、绿化管养、河道管护、道路管养等长效管理机制统筹建立，真正使河变清了、田变绿了，天空变得更蓝了。掘港、袁庄等镇创建全国环境优美镇取得喜人成果，掘港镇杨岸村等村获省级生态村命名，该县顺利通过江苏省文明（卫生）城市复检。
海港，托起腾飞新梦想
“如果把长江比作一条巨龙，那么，洋口港是它的左眼，洋山港是它的右眼，点睛洋口，必将沸腾中国！”这是如东县委书记周铁根经常挂在嘴边的一句话。近年来，以洋口港开发为标志的沿海开发，在如东持续升温。通过20多年的不懈努力，洋口港终于实现了初步通航。今天的洋口港，LNG项目建设加快推进，中国石油和化学规划院已经为30平方公里的临港工业区量身定制了发展规划，最终要在洋口港两侧建起一条由石化、能源、冶金、物流等现代大型产业支撑的工业带。LNG天然气项目开工建设之后，作为国家重点建设的绿色能源示范县，如东正顺势而上大力发展风电、生物质能、太阳能光伏电池等能源产业。全国第一个国家风电特许权示范项目——总投资130亿元的如东百万千瓦风电场工程已经并网发电，如东将成为全球最大的风力发电基地。生物质发电、海洋生物发电、强生集团太阳能光伏电池生产基地等项目也全面推进。在能源已经上升为国家战略的今天，依托洋口港的综合资源优势，布置大型能源、石化产业，同时建成石油、液化天然气和其他大宗原材料进口中转和储备基地，这对于江苏经济保持全国强势地位的意义不言而喻。洋口港巨大的发展潜力吸引了大批中外客商来到如东。除临港工业区外，如东经济开发区同样显示出了强大的项目承载能力。目前已有美国、英国、德国、新加坡、日本等众多著名跨国企业和国内数百家企业入驻，形成了以机械、电子、纺织服装、新材料为主导产业的高新技术产业示范区。洋口港建设的加速升温，给如东经济的发展注入了勃勃生机，1800平方公里的热土正释放着骄人的魅力和无限的商机。
如东是块沃土，也是一块宝地。大自然对如东的厚爱，加之改革开放的春雨滋润，使如东这片热土充盈着昂首云天外的活力。在江苏沿海开发规划上升为国家战略之际，如东的城乡建设与发展又一次面临重大历史性机遇。站在范公堤上极目远望——堤内良田万顷，五谷飘香；堤外海涂无垠，聚金敛银。一幅浓墨重彩、长风破浪的港城建设宏图长卷，正展现在世人面前。这，就是正在崛起和腾飞的新如东。
