翻开厚厚的《如东地名掌故》，里头记载着这样弥足珍贵的史实：如东县原五大集镇掘港、栟茶、马塘、丰利、岔河，早年都铺有石板街，而且史料翔实，各具特 色。书中写道，铺街石板上大多镌刻着古钱、暗八仙、快鹿、蝙蝠等美化街道的花纹图案，既寄托了某种寓意，又起到了阻尼防滑的作用。古老的石板街，为展示我 县各大集镇的古风古韵留下了至为宝贵的印记。信步石道，回眸老街旧景，往事历历在目，追思乡里文化底蕴的情感，不禁油然而生。
形似双龙的掘港石板街
掘港石板街铺设至今已有200多年的历史。据《如皋县志》载：“乾隆五十九年(1794)，吴永瑞、汪席儒等纠合徽西各商家捐购石板，自盐关以东铺街道四 百丈。嘉庆二十年(1815)，汪桐等各商家自西圈门巷口至三元殿止，铺石板街道一百七十四丈四寸。二十一年(1816)，续铺严家巷口到龙王桥止，一百 六十六丈二尺二寸。二十三年(1818)，续铺南街严家巷口至烟墩桥止，九十七丈四尺五寸。二十四年(1819)，续铺涵洞口至地藏桥止，九十八丈五尺。 共计前后修整石路九百三十六丈二尺三寸。”掘港石板街包括正街、岸街、竖街三条主要街道。正街即北街，岸街即南街。正街东起龙王桥，西至旧盐关。岸街东起 烟墩桥，西至地藏桥，竖街北端在上真观前与正街相接，南经云浦桥与南街相连。从高空俯视，掘港南北街好似两条巨龙伸展蜿蜒，龙王桥与烟墩桥为龙头，关西五 里墩与范公堤上的烧香炉为龙尾，块块街石有如龙的胸甲和鳞片，街道两边60多条碎石或石板铺就的小巷则似灵动伸展的龙爪。随着岁月的变迁，古老的掘港石板 街如今已所剩无多，仅有正街和南街的东段尚能觅其旧踪。
别具一格的马塘石板街
据有关地方史料记载，马塘石板街道的铺设，分两次完成。第一次于光绪二十二年(1896)，由当地士绅任宗涟等发起捐资，张锺祥经办，在主要地段即从东街 至西街迎恩桥(西寺桥)东堍和南北街先行铺筑。第二次是光绪三十三年(1907)，由乡绅吴廷猷、赵省卿等筹资续铺，即从迎恩桥向西至龙王庙一段，铺设一 百来丈。与此同时，在市河沿岸叠砌砖石，修建岸驳。铺街的花岗石石料由粗料琢磨加工成石板和石条。主要街道中间铺设宽60公分、长85公分的石板，边镶宽 约32公分、长短不一的石条。东街自野大门向东至三官殿，西街自迎恩桥至龙王庙以及整条北街，则以石板横铺其中，边镶乱石。主要巷道如育婴堂巷、堂子巷和 后街皆以侧砖镶边，中铺乱石。马塘石板街虽不像掘港、栟茶的石板街首尾一个样式，但显得错落有致，别具特色。有人算过一笔账，马塘街道所铺石材，每块石板 重约四五百斤，每块石条重约二三百斤，东西街道全长3华里，再加上一些用石块铺路的街巷，石材总重至少也在千吨以上。在当时交通运输条件十分落后的情况 下，能把这许多石材从江南搬运而来，其艰难程度可想而知。
道中置景的栟茶石板街
旧时，栟茶有丁字形三条街道，东起东坝头西至西圈门长约530米的老街，称为东街；西圈门向西至虹桥非北巷长约540米的老街，称为西街；垂直于中市街、 从缪家祠堂大门向北经小桥口至城隍庙，长约520米的老街则称为北街。清光绪年间（1875-1908），栟茶乡绅缪卓哉、缪希陶出资购买条石铺设东街， 其中缪卓哉建东段，缪希陶建西段。栟茶知名人士蔡道生出资独造西街石板路面。自中市街向北至小桥口为蔡少岚独资捐助修建。栟茶场官方聘三到任后，组织筹款 购石，铺建北街下余的路段。栟茶铺街的石料由粗料加工成石板和石条，中间横铺石板，两侧竖铺石条。传说横铺石板供官人乘轿行走，竖铺石条为佣人提灯照明所 用。东石桥口铺有“三步两口井”，井口上各罩一片巨大的圆磐石，磐石上镌刻有龙凤画纹，中心圆纹簇拥着方形洞眼，如同放大的古钱。从洞眼向下看去，黑洞洞 深不见底。北街小桥口铺有“三步两搭桥”，两块镌刻着双龙戏珠阴纹的巨大条石跨街而卧，远看确乎两条桥，近前“桥下”并无水。两井两桥虽然各有缘由传说， 实质皆为道中置景，“三步两井”则被列为著名的栟茶十景之一。当年，栟茶石板街商贾云集、楼堂四耸、车马喧嚣、市景繁荣。如今，西石桥段条石早被掘除，运 河以北的北街路面早被改铺成砖块铺地，但东、西、北三街石道尚存，成为栟茶古镇留存的一个重要印记。
点染传闻的丰利石板街
丰利镇原来有北、东、西三条丁字形的石板街。街道中间铺的是长3尺、宽2尺、厚5寸的长方形花岗岩石板，两边镶有1尺来宽的条石。有的石板上镌刻有古钱、 蝙蝠、暗八仙等图案，线条简洁，饶有古风。石路面宽近两米，两侧镶铺侧砖，与各店家门面相连，整个街道可供两乘轿马相向而过。三条石板街的交汇处在板桥 口，这里有一块磨盘大的圆石，圆石下面是当街井。传说此井是当年薛仁贵跨海征东经丰利时存放兵器的暗库。丰利的石板街，始建于清乾隆年间。其时有不少徽商 来丰利开店经商，因此街道的建筑风格就有了徽派的印迹。对于石板街铺石来历，丰利人口口相传着一个故事：清乾隆年间，丰利镇上来了个因染上毒瘾而从家里逃 出的浙江青年。丰利人待人宽厚，对这位生活无着的小伙提供食宿，帮他戒毒。待这青年精神好了，人们则给足路费让他回家。这一切使浙江小伙十分感动。几年 后，丰利有人到浙江做工巧遇这位青年，不仅受到他的热情款待，还欲以厚礼相赠。青年问：“丰利缺点什么？你们尽管说。”丰利人一时想不起来，忽闻开山炸石 声，联想到家乡的街道，于是说：“丰利就缺铺街的石板。”青年爽快地应承下来。于是丰利从这里得到了铺设石板街的足够石料。而今，丰利丁字街的痕迹尚可寻 觅，只是石板已于1957年支援东安闸建设。
灯会常兴的岔河石板街
昔日，岔河正街为东西方向的石板街，宽约丈余，长约两华里多。街道中间铺的是2.3尺×1.3尺的长方形石块，两边嵌着3.3尺×0.9尺的条石。石板街 铺设于清朝光绪年间，由翁同和幕僚、岔河南乡汤家府门的汤敬亭出资修建。岔河石板街选料考究，铺工精细，路面十分平整光滑。但因过于平滑，雨天经常有人跌 跤。后由岔河巨富曹海秋出资请人在石板上凿下一个个小塘，人们过街不再有滑倒之险。昔日在岔河石板街上常搞的两大活动是百姓最热心参与的乐事。一是兴会， 每隔几年的农历5月18，都天菩萨生日或遇上灾疫之时，人们把都天菩萨塑像从东岳庙里抬出上街巡走，前面由跳马夫队伍开道，煞是热闹。二是灯会，从农历正 月十三上灯日开始，连续两三天甚或个把月，隔年或三五年大兴灯一次，此例一直延续到解放初期。每逢兴灯，家家户户扎起兔灯、马灯、蚌灯、螃蟹灯、狮子灯、 麒麟灯、倒花篮灯等各种各样的彩灯，悬挂于石板街两侧。乡绅与富商们则竞相比阔，制作行街表演的大型灯具。最有特色的是方家的判官灯、郑家的大象灯、邵家 铁匠店的老君骑牛灯。庆祝抗战胜利的灯会上曾有人制作过揭露日寇暴行的“火烧闸北”灯，十分引人眼球。在行街表演的灯中，最热闹的要数舞龙灯。龙灯舞到哪 家店门前，哪家就放起鞭炮。石板街中段有桥，过桥时“龙”还得下去戏水，桥是活络的木板桥，稳定性很差，那龙灯戏水的动作十分惊险刺激。
