马克思主义哲学告诉人们，唯有变化本身是不变的。如东大众哲语里讲“忆往昔，默默无闻海子牛；看今朝，如日东升洋口港”。这里讲的也是变化，这种变化是历史进程的变迁、生活方式的转变、发展方式的转型。
走进如东县城掘港，沿人民路南行到影剧院，蓦然间，广场中央一椭圆巨柱劈面闯入您的眼帘，一座青铜牛雕稳立其上，环角宽背，厚臀圆蹄，头南而尾北，好一副“不待扬鞭自奋蹄”的模样。这便是如东县城标志性雕塑——海子牛。“不待扬鞭自奋蹄”就是海子牛的哲学，这种哲学表现为善于开拓，勤劳负重。
海子牛因海而姓。溯其源，亚洲野水牛是其远祖，约于公元前4000年被驯化，成为人类的朋友。如东海子牛与四川德昌水牛、云南德宏水牛等合称我国五大优等水牛，闻名于世。然而海子牛长期生活的地方却曾经默默无闻，因为这里一度被看作交通末梢，历史上存在令人尴尬的“三无”：无铁路、无国道、无高速。更为令人尴尬的是，面朝大海却出海无门，不仅令然望洋兴叹。
时移世易，世事变迁，随着洋口港的开发建设，如东正在发生翻天覆地的变化，正如县委十三届九次全会提出的，回顾五年的发展变化，最直观、最具代表性的就是实现了“三个根本转变”：港口实现了从“开发”到“开放”的根本转变；交通实现了从“三无”到“三通”的根本转变；县城实现了从“城镇”到“城市”的根本转变。这“三个根本转变”无不与洋口港的开发建设密切相关。正是由于有了洋口港这样一座大港，如东才有了新时代的出海大通道，昔日的黄海探头，海子牛拖船运货，川流不息，如今的洋口港，LNG运输船你来我往，一派繁忙。这就是历史进程的变迁、生活方式的转变、发展方式的转型。
从“三无”到“三通”的根本转变背后蕴含的是从海子牛哲学到洋口港精神的转变。从“善于开拓，勤劳负重”的海子牛哲学到“科学、开拓、创新、奉献”的洋口港精神，不变的是开拓，坚持的是开拓，展现的是从小到大地发展、扩大、强盛的发展进程。“雄关漫道真如铁，而今迈步从头越”，从海子牛洋口港，如东经济装上强引擎，历史进入了新时代，新时代的如东人在继承发扬“海子牛精神”的同时也创造了“科学、开拓、创新、奉献”的洋口港精神，这种精神的传承发扬将为如东经济社会发展带来更多智慧和力量。
