中国最鲜美的海鲜出在哪里？江苏如东。由中国烹饪协会举办的“中国海鲜之乡”的评选结果，让众多参与角逐的著名沿海城市大吃了一惊。今年2月２８日，如东被正式授予 “中国海鲜之乡”称号。
如东地处古长江入海口和南黄海交汇处，海岸线长达106公里，是江苏沿海海岸线最长的县（市）。滩涂广袤，海岸线外大陆架浅海面积达５０００平方公里，浅海区大小沙洲星罗棋布。这片海域的海产品种类达1093种，名贵海鲜这里大多有出产。单浅水贝类，就有文蛤、西施舌、竹蛏等５０多种。大小黄鱼、鳓鱼、刀鱼等比较著名的鱼类有100多种。此外还有各色虾、蟹，以及海蛰、海葵和紫菜、海带等。如东还素有“中国文蛤之乡”、“中国紫菜之乡”之称。
在如东沿海一直流传着一首《十二月鱼儿鲜》，歌是这样唱的：
万里黄海水连天，
我家住在黄海边。
一年四季十二个月，
月月鱼儿离水鲜。
正月里龙灯鱼儿来报喜，
二月里刀鱼正当时，
三月里黄花鱼儿上了市，
红烧清蒸随你意。
四月里鳓鱼大眼睛，
五月里马鲛来当家，
六月里条鱼肥又大，
捕鱼人我笑哈哈。
七金八板九箭头，
十月里鲻鱼象“铁头”。
十一月带鱼白如银，
十二月的鲈鱼最出名。
要吃鲜鱼把网开，
要吃龙肉自下海；
渔民雄心比海大，
金银财宝就捞回来！
在中国渔歌大家庭里，这首歌相当著名。其实，如东海鲜早已声名远播。古籍《禹贡》介绍各地贡品时，就有记载如东海鲜的表述，而宋代王安石、欧阳修、梅尧臣，清代袁枚，一代名帅陈毅、抗日名将陶勇等都给予如东海鲜很高的评价。如东文蛤曾被乾隆皇帝御笔亲封为“天下第一鲜”。在《中国土特产大全》一书所列出的23种名贵海味中，“如东文蛤”“如东竹蛏”榜上有名。《中国地理》杂志将如东县城掘港称为“鲜城”，确实名至实归。
依托极其丰富的海洋资源优势，如东建起了全国最大的人造渔港——洋口国家中心渔港。３０００多艘渔船在此停靠，每至大汛，满港飘鲜，拖鲜车辆穿梭不息。
如东海鲜多，口味更胜外港一筹，当地人非本港海鲜不吃。不是如东人自大，专家也是这样看的。中国海鲜之乡评选认定组研究后认为，与中国其他沿海地区相比，如东海鲜确实质地优越、风味独特。这一片海域海藻浮游生物丰富，十分适宜于海洋生物群落的形成和繁衍，而地处长江入海口，咸淡水交汇，泥与沙相交融，则充分孕育了如东海鲜的与众不同。
也正是这种与众不同，赋予了如东海鲜菜肴的独特个性与不凡魅力。如东海鲜菜肴，脱胎于淮扬菜，结合本港民间海鲜烹饪的传统，从选择海鲜原料，到加工烹饪技法，探索创造出别具一格的烹饪理念与工艺方法。尤其是十分注重体现原料的“本味鲜”，自然、本真、环保。“王二小”煨竹蛏、铁板文蛤等著名的如东海鲜菜肴，均具纯朴清鲜、原汁原味而又风格超然的特色，让凡是品尝过的人，再也无法忘怀。
